Qu’est-ce que les glycoaminoglycanes ?

Les glycoaminoglycanes (GAG) sont un groupe de polysaccharides longs et non ramifiés que l'on trouve dans la matrice extracellulaire des tissus animaux. Ils sont composés d'unités disaccharides répétitives, chacune constituée d'une hexosamine (telle que la N-acétylglucosamine ou la N-acétylgalactosamine) et d'un acide uronique (tel que l'acide glucuronique ou l'acide iduronique). Les GAG sont très hydrophiles et peuvent retenir de grandes quantités d’eau, ce qui contribue à l’élasticité et aux propriétés d’amortissement de la matrice extracellulaire. Ils jouent également un rôle important dans la signalisation cellulaire, la différenciation et l’adhésion.

Il existe plusieurs types de GAG, notamment :

* Acide hyaluronique est le GAG ​​le plus abondant et se trouve dans la matrice extracellulaire de tous les tissus. Il est responsable de l’espace rempli de liquide entre les cellules et fournit un support structurel.

* Sulfate de chondroïtine se trouve dans le cartilage et d’autres tissus conjonctifs. Il aide à maintenir l’intégrité structurelle de ces tissus et offre une résistance à la compression.

* Sulfate de Dermatan se trouve dans la peau, les tendons et les vaisseaux sanguins. Il joue un rôle dans la signalisation et la différenciation cellulaire.

* Sulfate d'héparane se trouve dans la membrane cellulaire et la matrice extracellulaire. Il est impliqué dans l’adhésion cellulaire, la liaison aux facteurs de croissance et la coagulation sanguine.

* Sulfate de kératane se trouve dans la cornée et d’autres tissus oculaires. Il aide à protéger les yeux de la déshydratation et des dommages.

Les GAG sont essentiels au bon fonctionnement des tissus animaux. Ils fournissent un soutien structurel, un amortissement et une signalisation cellulaire. Un dysfonctionnement de la synthèse ou de la dégradation des GAG peut entraîner diverses maladies, notamment l'arthrite, l'ostéoporose et le cancer.