Quelles sont les fonctions de l’acide gamma amino butyrique ?

L'acide gamma-aminobutyrique (GABA) est le principal neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central. Il a plusieurs fonctions importantes, notamment :

1. Réduire l'excitabilité neuronale : Le rôle principal du GABA est de diminuer l'excitabilité des neurones. Il se lie aux récepteurs GABA des neurones, permettant aux ions chlorure de pénétrer dans les cellules. Cet afflux d’ions chlorure rend le neurone moins susceptible d’atteindre son seuil de déclenchement, inhibant ainsi le déclenchement neuronal.

2. Modulation de la transmission synaptique : Le GABA peut moduler la transmission synaptique au niveau des sites pré- et post-synaptiques. Au niveau présynaptique, le GABA peut supprimer la libération de neurotransmetteurs excitateurs tels que le glutamate. Postsynaptiquement, le GABA peut hyperpolariser le neurone, le rendant moins susceptible de répondre à un apport excitateur.

3. Soulagement de l'anxiété : Le GABA joue un rôle crucial dans la réduction de l’anxiété. De nombreux médicaments utilisés pour traiter l’anxiété, comme les benzodiazépines, agissent en améliorant la signalisation GABAergique dans le cerveau. Un déséquilibre des niveaux de GABA a été associé à divers troubles anxieux.

4. Sédation et hypnose : Le GABA est impliqué dans la production d'effets sédatifs et hypnotiques. C’est pourquoi les médicaments qui augmentent l’activité GABAergique, comme l’alcool et les barbituriques, peuvent provoquer une somnolence et une altération des fonctions cognitives.

5. Contrôle du moteur : Le GABA aide à réguler le tonus musculaire et la coordination en contrôlant l’activité des motoneurones de la moelle épinière et du cerveau. Une dérégulation de la signalisation GABA peut entraîner des troubles du mouvement tels que la maladie de Parkinson et la dystonie.

6. Traitement sensoriel : Le GABA participe également au traitement sensoriel, notamment dans les systèmes visuel et auditif. Il contrôle l’équilibre entre l’excitation et l’inhibition au sein des voies sensorielles, influençant la façon dont nous percevons les informations sensorielles.

7. Neurodéveloppement : Le GABA joue un rôle essentiel dans le développement du système nerveux central. Au début du développement cérébral, le GABA agit comme un neurotransmetteur excitateur avant de passer plus tard à son rôle inhibiteur. Ce changement dans la fonction du GABA est essentiel à la bonne formation des circuits neuronaux.

8. Épilepsie et convulsions : Le GABA joue un rôle crucial dans le contrôle de l’excitabilité neuronale et dans la prévention des crises. Une activité GABAergique réduite ou une altération de la fonction des récepteurs GABA peuvent contribuer au développement de l'épilepsie et augmenter la susceptibilité aux convulsions.

Dans l'ensemble, le GABA est un neurotransmetteur aux multiples facettes avec diverses fonctions allant du contrôle de l'excitabilité neuronale et de la modulation de la transmission synaptique à l'influence sur l'anxiété, la sédation, le contrôle moteur, le traitement sensoriel, le développement neurologique et la régulation des crises. Comprendre la signalisation GABAergique est essentiel pour comprendre le fonctionnement normal du cerveau et développer des traitements pour les troubles neurologiques et psychiatriques.