Comment les villosités absorbent-elles les nutriments ?
1. Surface accrue : Les villosités sont des projections en forme de doigts qui tapissent la surface interne de l'intestin grêle. Ils sont recouverts de microvillosités, qui sont des projections encore plus petites qui augmentent la surface de l'intestin grêle. Cette surface accrue permet un meilleur contact entre les enzymes digestives et les nutriments, facilitant ainsi une absorption efficace.
2. Cellules épithéliales : Les villosités sont tapissées de cellules épithéliales dotées de structures spécialisées pour faciliter l’absorption des nutriments. Ces cellules épithéliales possèdent à leur surface de nombreuses protéines de transport et enzymes étroitement regroupées, responsables de l’absorption de nutriments spécifiques.
3. Transport actif : Le transport actif est un processus qui nécessite de l'énergie sous forme d'ATP pour transporter les nutriments à travers les cellules épithéliales. Certains nutriments, comme le glucose, les acides aminés et certaines vitamines, sont absorbés par transport actif. Les protéines de transport situées sur les membranes des cellules épithéliales se lient à ces nutriments et utilisent l'ATP pour les déplacer selon un gradient de concentration, de la lumière intestinale vers la circulation sanguine.
4. Transport passif : Le transport passif est un processus qui ne nécessite pas d’énergie et se déroule selon un gradient de concentration. Les nutriments comme l’eau, les lipides (graisses) et certaines petites molécules peuvent être absorbés passivement. Les nutriments se déplacent d’une zone de concentration plus élevée dans la lumière intestinale vers une zone de concentration plus faible dans les cellules épithéliales.
5. Formation de chylomicrons : Les graisses alimentaires sont absorbées sous forme de chylomicrons, qui sont des particules lipoprotéiques. Une fois les triglycérides décomposés en acides gras et monoglycérides, ils se combinent aux protéines pour former des chylomicrons. Ces chylomicrons sont ensuite transportés à travers le système lymphatique et finissent par pénétrer dans la circulation sanguine.
6. Circulation sanguine : Les villosités sont entourées d'un réseau de capillaires sanguins. Lorsque les nutriments sont absorbés par les cellules épithéliales, ils pénètrent dans les capillaires par diffusion ou transport actif. Les vaisseaux sanguins transportent les nutriments absorbés dans tout le corps pour être utilisés comme énergie ou comme éléments constitutifs de divers processus cellulaires.
7. Sécrétion d'enzymes digestives : Les cellules épithéliales des villosités sécrètent également des enzymes digestives, telles que la lactase, la sucrase et la maltase, qui décomposent les glucides complexes en sucres plus simples. Ces sucres peuvent ensuite être absorbés par les cellules épithéliales.
Dans l’ensemble, les villosités de l’intestin grêle jouent un rôle essentiel dans l’absorption des nutriments en fournissant une surface étendue, des protéines de transport spécialisées et des enzymes digestives. Les processus de transport actif et passif, ainsi que la formation de chylomicrons, facilitent l'absorption efficace des nutriments contenus dans les aliments digérés et leur transport dans la circulation sanguine.
