Que se passe-t-il lorsque vous respirez de l’air comprimé ?

Respirer de l'air comprimé peut avoir divers effets sur le corps humain, en fonction de la pression et de la durée d'exposition :

Augmentation de l'apport en oxygène : L'air comprimé inhalé a une concentration d'oxygène plus élevée que l'air normal, ce qui peut entraîner une augmentation de l'apport d'oxygène par le corps. Cela peut être bénéfique pour les personnes souffrant de maladies respiratoires, telles que l’asthme ou la BPCO, qui ont des difficultés à obtenir suffisamment d’oxygène.

Narcose à l'azote : À des pressions plus élevées, l’azote présent dans l’air comprimé peut avoir un effet narcotique sur le corps, similaire à celui de l’alcool. Cela peut entraîner une altération du jugement, de l’euphorie et des difficultés à penser clairement. La narcose à l’azote est particulièrement préoccupante pour les plongeurs qui descendent en profondeur.

Toxicité de l'oxygène : Respirer de l'air comprimé à haute pression pendant des périodes prolongées peut entraîner une toxicité de l'oxygène. Cette condition se caractérise par des convulsions, des contractions musculaires et une perte de conscience. La toxicité de l'oxygène constitue un risque pour les plongeurs qui restent sous l'eau pendant de longues périodes ou qui remontent trop rapidement après des plongées profondes.

Barotraumatisme : Des changements rapides de pression pendant la montée ou la descente peuvent provoquer un barotraumatisme, c'est-à-dire des dommages aux tissus dus à des différences de pression. Le barotraumatisme peut affecter les oreilles, les sinus, les poumons et d’autres parties du corps.

Maladie de décompression (DCS) : Également connu sous le nom de « courbures », le DCS se produit lorsque des bulles d'azote se forment dans les tissus corporels en raison d'une ascension rapide d'une haute pression. Le DCS peut provoquer des douleurs, des raideurs articulaires, de la fatigue et des symptômes neurologiques. Les cas graves de DCS peuvent mettre la vie en danger.

Hypothermie : Respirer de l'air comprimé froid peut entraîner une hypothermie, en particulier chez les plongeurs immergés dans l'eau froide. L'hypothermie survient lorsque le corps perd de la chaleur plus rapidement qu'il ne peut la produire.

Il est important de noter que la respiration d'air comprimé ne doit être effectuée que dans des conditions contrôlées, comme en plongée ou en milieu médical, où des mesures de sécurité et une formation appropriées sont en place pour minimiser les risques potentiels.