Les muscles et les os s'affaiblissent-ils dans l'espace ?
En microgravité, le manque de gravité fait que les muscles du corps travaillent moins fort pour supporter leur propre poids. Cela peut entraîner une atrophie musculaire ou une perte de masse et de force musculaire. Les muscles les plus touchés sont ceux qui servent au mouvement contre la gravité, comme les muscles des jambes et du dos.
Pour atténuer l'atrophie musculaire, les astronautes effectuant des missions spatiales de longue durée doivent s'entraîner régulièrement à l'aide d'un équipement spécialisé qui simule les effets de la gravité. Les protocoles d'exercices impliquent généralement un entraînement en résistance, des entraînements cardiovasculaires et des exercices d'équilibre.
Os :
La microgravité a également un effet négatif sur la santé des os. La densité osseuse est influencée par la quantité de contrainte mécanique exercée sur le squelette. Dans l’espace, la charge gravitationnelle réduite sur les os leur fait perdre des minéraux, comme le calcium et le phosphore. Ce processus, appelé résorption osseuse, peut conduire à l’ostéoporose ou à l’affaiblissement et à l’amincissement des os.
Pour maintenir la densité osseuse, les astronautes participent régulièrement à des exercices de mise en charge, qui simulent les effets de la gravité sur le squelette. Ces exercices comprennent la marche sur un tapis roulant, l’utilisation d’un appareil de résistance et la réalisation d’exercices d’haltérophilie. De plus, les astronautes peuvent recevoir des suppléments de calcium et de vitamine D pour aider à préserver la masse osseuse.
Les effets de l’affaiblissement musculaire et osseux dans l’espace sont une préoccupation majeure pour les missions spatiales de longue durée, et il est essentiel de développer des stratégies et des contre-mesures pour atténuer ces risques.
