Comment l’estomac mélange-t-il cette matière ?

L’estomac mélange les aliments ingérés et les sécrétions gastriques grâce à plusieurs mécanismes coordonnés :

1. Péristaltisme : Le péristaltisme est une série de contractions musculaires involontaires qui se produisent le long des parois de l'estomac. Ces contractions partent de la partie supérieure de l’estomac (fond d’œil) et progressent vers la partie inférieure (antre). Le péristaltisme aide à mélanger et à propulser le contenu de l’estomac, facilitant ainsi la digestion mécanique initiale des aliments.

2. Rétropéristaltisme : Dans certains cas, des ondes péristaltiques inversées, appelées rétropéristaltisme, peuvent survenir. Ces contractions se déplacent dans la direction opposée, de l'antre vers le fond d'œil. Le rétropéristaltisme peut aider à remettre les aliments partiellement digérés en contact avec les sucs gastriques pour un mélange et une digestion ultérieurs.

3. Muscles de la paroi de l'estomac : L'estomac a trois couches de muscles lisses dans sa paroi :la couche musculaire longitudinale externe, la couche musculaire circulaire médiane et la couche musculaire oblique la plus interne. Ces couches musculaires se contractent et se détendent de manière coordonnée, créant des mouvements de barattage qui mélangent et décomposent davantage les particules alimentaires.

4. Broyage Antral : L'antre, la partie inférieure de l'estomac, a des parois musculaires plus épaisses que le fond d'œil. Les fortes contractions de l'antre génèrent une action de broyage qui aide à décomposer les plus grosses particules de nourriture en plus petites, augmentant ainsi la surface pour une meilleure digestion et absorption des nutriments.

5. Sucs gastriques : L’estomac sécrète également des sucs gastriques, qui facilitent le processus de digestion. Les sucs gastriques contiennent de l'acide chlorhydrique (HCl), de la pepsine et du mucus. Le HCl crée un environnement acide qui tue les micro-organismes ingérés avec les aliments, tandis que la pepsine, une enzyme qui digère les protéines, commence la dégradation initiale des protéines alimentaires. Le mucus aide à protéger la muqueuse de l’estomac des conditions acides.

Les actions de mélange de l'estomac, combinées à l'action chimique des sucs gastriques, décomposent progressivement les aliments en une substance semi-fluide appelée chyme. Le chyme est ensuite transmis à l'intestin grêle pour une digestion ultérieure et une absorption des nutriments.