Un enfant autiste qui mange du sel tout le temps sans raison peut-il être considéré comme atteint de pica ?

Oui, un enfant qui mange compulsivement du sel sans raison apparente et qui est autiste peut consommer cette substance en raison d’une maladie appelée pica. Le pica est un trouble dans lequel une personne mange de manière persistante des produits non alimentaires qui ont peu ou pas de valeur nutritionnelle. Les éléments courants associés au pica comprennent la saleté, le papier, le tissu, la craie et le savon. Bien que la cause exacte du pica ne soit pas entièrement comprise, on pense qu'elle est liée à une combinaison de carences nutritionnelles, de troubles du développement et de facteurs psychologiques. Chez les enfants autistes, le pica peut provenir de sensibilités sensorielles ou d’un désir d’adopter des comportements répétitifs. Il est important que les parents ou les tuteurs d'enfants autistes présentant des signes de pica demandent l'aide d'un professionnel, car l'ingestion d'articles non alimentaires peut présenter des risques pour la santé et peut indiquer un problème médical sous-jacent qui doit être traité.