Une fois qu'un motoneurone a activé toutes les fibres musculaires en contrat ?

Une fois qu'un potentiel d'action atteint la plaque d'extrémité du moteur, il déclenche la libération d'acétylcholine. Ce neurotransmetteur se diffuse ensuite à travers la fente synaptique et se lie aux récepteurs de la membrane des fibres musculaires. Cette liaison déclenche un changement conformationnel du récepteur qui permet aux ions sodium de circuler dans la fibre musculaire. Cette dépolarisation se propage le long de la membrane des fibres musculaires et provoque la libération d'ions calcium du réticulum sarcoplasmique. Les ions calcium se lient à la troponine, ce qui provoque une modification de la conformation du complexe troponine-tropomyosine. Cela permet aux groupes de tête de myosine de se lier aux filaments d'actine et d'initier la contraction musculaire.

Le nombre de fibres musculaires recrutées lors d’une seule contraction est déterminé par la force du stimulus. Un stimulus faible n’excitera que quelques unités motrices, tandis qu’un stimulus fort excitera davantage d’unités motrices. Plus il y a d’unités motrices excitées, plus la contraction sera forte.