Pourquoi l’augmentation des troubles dépressifs au cours des 50 dernières années ?

Il n’existe pas de consensus clair parmi les professionnels de la santé mentale et les chercheurs concernant une seule explication définitive de l’augmentation perçue des diagnostics de dépression au cours des 50 dernières années. Cependant, plusieurs facteurs potentiels ont été étudiés et proposés :

Conscience accrue :

Une explication possible est une sensibilisation accrue aux problèmes de santé mentale. Grâce aux efforts des organisations et des campagnes de santé mentale, il y a eu une augmentation significative des connaissances et de la compréhension du public sur la dépression. Cette prise de conscience a probablement contribué à ce qu'un plus grand nombre de personnes demandent de l'aide et reçoivent un diagnostic.

Modifications du diagnostic :

Les changements dans les critères diagnostiques de la dépression au fil du temps peuvent également avoir joué un rôle. Les critères diagnostiques des troubles de santé mentale, y compris la dépression, sont établis par l'American Psychiatric Association (APA) à travers son Manuel diagnostique et statistique (DSM). Les révisions du DSM au fil des ans ont parfois abouti à des critères plus larges ou plus inclusifs pour diagnostiquer la dépression, conduisant à une augmentation apparente des cas.

Facteurs liés au mode de vie :

Les changements dans le mode de vie, les normes sociales et les pressions sociétales ont eu un impact significatif sur la santé mentale. Des facteurs tels qu’un stress accru, des heures de travail plus longues, une activité physique réduite et des habitudes de sommeil perturbées ont été associés à un risque accru de dépression.

Médias sociaux et technologie :

L’essor des médias sociaux et de l’utilisation de la technologie, en particulier parmi les jeunes générations, a transformé les interactions sociales et la communication. L’exposition constante à des normes de beauté irréalistes, des comparaisons excessives en ligne et la cyberintimidation peuvent contribuer à une diminution de l’estime de soi et à une perception négative de soi, contribuant ainsi potentiellement à la dépression.

Conditions médicales et médicaments :

Certaines conditions médicales et certains médicaments peuvent entraîner une dépression comme effet secondaire. Avec les progrès des soins de santé et l’allongement de l’espérance de vie, la prévalence des maladies chroniques a également augmenté, entraînant une augmentation potentielle des cas de dépression.

Facteurs génétiques et biologiques :

Des recherches ont suggéré que des facteurs génétiques et biologiques pourraient jouer un rôle dans la dépression. Il pourrait y avoir une composante génétique qui rend certains individus plus susceptibles à la dépression ou plus sensibles aux facteurs de stress environnementaux.

Accessibilité accrue aux soins :

Un autre facteur est l’accessibilité accrue aux services de soins de santé mentale. Avec davantage de ressources disponibles, telles que des cliniques de santé mentale, des lignes d'assistance téléphonique et des options de thérapie en ligne, les individus peuvent trouver plus facile de demander de l'aide pour des problèmes de santé mentale.

Changements culturels dans les attitudes en matière de santé mentale :

Les attitudes de la société à l’égard de la maladie mentale ont évolué au fil du temps, devenant plus tolérantes et moins stigmatisantes. Ce changement culturel pourrait encourager davantage de personnes à reconnaître leurs problèmes de santé mentale et à demander l’aide d’un professionnel.

C’est probablement une combinaison de ces facteurs, plutôt qu’une cause unique, qui a conduit à l’augmentation perçue des troubles dépressifs au cours des 50 dernières années. Il est important de noter que même si davantage de personnes souffrent de dépression, cela n’indique pas nécessairement une augmentation exponentielle de la prévalence de ce trouble. Cela pourrait simplement refléter une amélioration de la reconnaissance, du diagnostic et du reporting.