Qu'est-ce qu'un esophaqus?
L'œsophage est un tube musculaire qui relie le pharynx (gorge) à l'estomac. Il mesure environ 25 cm (10 pouces) de long et 2,5 cm (1 pouce) de diamètre. L'œsophage se trouve derrière la trachée (trachée) et le cœur, et devant la colonne vertébrale.
L’œsophage est tapissé d’une membrane muqueuse qui contribue à le protéger des dommages causés par les aliments et les boissons qui le traversent. Les muscles de l’œsophage se contractent et se détendent de manière coordonnée, appelée péristaltisme, pour propulser les aliments et les boissons vers l’estomac.
L'œsophage possède deux muscles sphincters, un à l'extrémité supérieure (le sphincter œsophagien supérieur) et un à l'extrémité inférieure (le sphincter œsophagien inférieur). Ces sphincters aident à empêcher les aliments et les boissons de remonter dans le pharynx ou l’estomac.
Fonction de l'œsophage
La fonction principale de l’œsophage est de transporter les aliments et les boissons du pharynx vers l’estomac. Le péristaltisme est le principal mécanisme par lequel les aliments et les boissons descendent dans l’œsophage. Le péristaltisme est une série de contractions musculaires involontaires qui commencent dans le pharynx et se poursuivent jusqu'à l'œsophage. Ces contractions créent un mouvement ondulatoire qui propulse les aliments et les boissons vers le bas.
Le sphincter supérieur de l’œsophage se détend pour permettre aux aliments et aux boissons de pénétrer dans l’œsophage. Le sphincter inférieur de l’œsophage se détend pour permettre aux aliments et aux boissons de pénétrer dans l’estomac.
Importance clinique de l'œsophage
L’œsophage peut être affecté par diverses affections, notamment :
* Cancer de l'œsophage : Il s’agit du huitième cancer le plus répandu dans le monde. C'est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Le risque de cancer de l’œsophage augmente avec l’âge, la consommation d’alcool, le tabagisme et l’obésité.
* Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Il s’agit d’une condition dans laquelle le contenu de l’estomac retourne dans l’œsophage. Le RGO peut provoquer des brûlures d'estomac, des nausées, des vomissements et des douleurs.
* Sténose œsophagienne : Il s'agit d'une condition dans laquelle l'œsophage devient étroit. Les sténoses œsophagiennes peuvent être causées par une inflammation, des cicatrices ou des tumeurs.
* Achalasie : Il s’agit d’une condition dans laquelle le sphincter inférieur de l’œsophage ne se détend pas correctement. L'achalasie peut provoquer des difficultés à avaler, des douleurs thoraciques et des régurgitations.
Diagnostic et traitement des affections œsophagiennes
Une variété de tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer les affections œsophagiennes, notamment :
* Endoscopie haute : Il s'agit d'une procédure au cours de laquelle un tube fin et flexible doté d'une caméra à son extrémité est inséré dans l'œsophage. L'endoscopie haute peut être utilisée pour visualiser l'œsophage et réaliser des biopsies.
* Manométrie œsophagienne : Il s'agit d'une procédure au cours de laquelle un tube fin et flexible doté d'un capteur de pression à son extrémité est inséré dans l'œsophage. La manométrie œsophagienne peut être utilisée pour mesurer la pression dans l'œsophage et évaluer la fonction des sphincters œsophagiens.
* hirondelle barytée : Il s'agit d'une procédure radiologique au cours de laquelle le patient avale un liquide contenant du baryum. L'hirondelle barytée peut être utilisée pour visualiser l'œsophage et identifier toute anomalie.
Le traitement des affections œsophagiennes dépend de la cause sous-jacente. Les options de traitement peuvent inclure des médicaments, une intervention chirurgicale et des changements de mode de vie.
