Comment les muscles continuent-ils à fonctionner pendant l’exercice alors que les besoins en oxygène et en glucose augmentent ?

Pendant l’exercice, le corps a besoin de quantités accrues d’oxygène et de glucose pour alimenter les muscles qui travaillent. Pour répondre à cette demande, plusieurs mécanismes sont activés pour assurer une fonction musculaire continue :

1. Augmentation de la respiration et de la fréquence cardiaque :

- À mesure que l'intensité de l'exercice augmente, le corps a besoin de plus d'oxygène. Pour compenser cela, la fréquence respiratoire et la fréquence cardiaque augmentent. Cette ventilation accrue aide à apporter plus d’oxygène dans les poumons, tandis qu’une fréquence cardiaque plus rapide pompe le sang oxygéné vers les muscles.

2. Vasodilatation :

- Les vaisseaux sanguins alimentant les muscles se dilatent (s'élargissent) pendant l'exercice. Cette vasodilatation augmente le flux sanguin vers les muscles, fournissant l'oxygène et le glucose nécessaires pour répondre aux demandes énergétiques.

3. Répartition du glycogène :

- Les muscles stockent le glucose sous forme de glycogène. Lorsque la demande en glucose augmente, le glycogène est décomposé en molécules de glucose par un processus appelé glycogénolyse. Cela fournit une source immédiate de glucose pour alimenter les contractions musculaires.

4. Augmentation du transport du glucose :

- L'insuline est une hormone qui aide à transporter le glucose de la circulation sanguine vers les cellules. Pendant l’exercice, la sensibilité à l’insuline augmente, permettant au glucose d’être absorbé plus efficacement par les muscles.

5. Oxydation des acides gras :

- À mesure que les réserves de glycogène du corps s'épuisent lors d'un exercice prolongé, celui-ci commence à compter davantage sur les acides gras comme source d'énergie. Les acides gras sont décomposés par un processus appelé bêta-oxydation, qui produit de l'énergie sous forme d'ATP.

6. Tampon musculaire :

- Lors d'un exercice intense, les muscles produisent de l'acide lactique comme sous-produit du métabolisme du glucose. L'accumulation d'acide lactique peut provoquer une fatigue et des douleurs musculaires. Cependant, les cellules musculaires contiennent des tampons, tels que des ions bicarbonate et phosphate, qui aident à neutraliser l'acide lactique et à maintenir l'équilibre optimal du pH pour la fonction musculaire.

Ces mécanismes fonctionnent de concert pour garantir que les muscles reçoivent l’oxygène et le glucose nécessaires pour répondre aux demandes énergétiques accrues pendant l’exercice. En optimisant l’apport d’oxygène, le transport du glucose et le métabolisme énergétique, le corps maintient la fonction musculaire et permet une activité physique prolongée.