Comment les os réagissent-ils à une désuétude telle qu’un alitement constant ?

Lorsqu’un os est soumis à une désuétude, par exemple lors d’un alitement constant, il subit plusieurs changements dans sa structure et sa composition, appelés ostéoporose de désuétude. Voici comment les os réagissent à la désuétude :

Perte osseuse :

- Contrainte mécanique réduite :Le manque d'activités de mise en charge et la charge gravitationnelle pendant l'alitement réduisent considérablement la contrainte mécanique sur les os. Cette diminution du stress entraîne une réduction de la formation osseuse et une augmentation de la résorption osseuse, entraînant une perte osseuse.

- Déséquilibre du renouvellement osseux :La non-utilisation perturbe l'équilibre délicat entre la formation osseuse (ostéogenèse) et la résorption osseuse (ostéoclasie). L'activité ostéoblastique diminue, tandis que l'activité ostéoclastique reste inchangée ou même augmente, conduisant à un bilan osseux négatif et à une perte osseuse supplémentaire.

- Altérations de la structure osseuse : Une inutilisation prolongée entraîne un amincissement de l'os cortical (la couche externe de l'os) et une réduction de l'os trabéculaire (l'os spongieux à l'intérieur du cortex). L'os devient plus faible et plus susceptible aux fractures.

Adaptation osseuse :

- Adaptation à un chargement réduit : Au fil du temps, les os s’adaptent aux conditions de charge réduite. Ils remodèlent et redistribuent leur masse et leur résistance pour répondre aux nouvelles exigences mécaniques. Cependant, cette adaptation n’est pas aussi efficace que le remodelage constant qui se produit lors des activités normales de mise en charge.

- Qualité osseuse compromise : L'os nouvellement formé pendant l'inutilisation présente une minéralisation réduite et des propriétés matérielles altérées. Il est plus faible et moins dense que l’os formé dans des conditions normales de charge.

Autres effets :

- Atrophie musculaire : La non-utilisation entraîne également une atrophie musculaire, qui contribue encore davantage à la perte osseuse puisque les muscles et les os sont étroitement liés et interdépendants. La faiblesse musculaire peut réduire la stimulation mécanique exercée sur les os et augmenter le risque de chutes et de fractures.

- Perte de calcium : La réduction des activités de mise en charge diminue l'absorption du calcium et augmente l'excrétion de calcium, ce qui entraîne un bilan calcique négatif et une perte de calcium dans les os.

- Fonction de la moelle osseuse altérée : La non-utilisation affecte la fonction de la moelle osseuse, notamment l’hématopoïèse (production de cellules sanguines) et l’activité des cellules immunitaires. Un alitement prolongé peut perturber la production et la maturation des cellules sanguines, entraînant une anémie et d'autres troubles hématologiques.

Pour atténuer les effets néfastes de la désuétude sur les os, il est important de pratiquer régulièrement une activité physique et des exercices de mise en charge, de maintenir une alimentation adéquate et de recevoir des soins médicaux appropriés pendant les périodes d'alitement prolongé ou d'immobilisation.