Quand le cartilage commence-t-il à être remplacé par de l’os ?

Au cours du processus d’ossification enchondrale, le cartilage est progressivement remplacé par de l’os. Ce processus commence in utero et se poursuit après la naissance jusqu'à ce que la maturité squelettique soit atteinte.

La première étape de l’ossification enchondrale est la formation d’un modèle cartilagineux de l’os. Ce modèle est ensuite envahi par des vaisseaux sanguins, qui amènent des ostéoblastes, des cellules qui construisent du nouvel os. Les ostéoblastes déposent de l'os nouveau à la surface du cartilage, tandis que les cellules cartilagineuses situées au centre du modèle osseux meurent. À mesure que de plus en plus d’os se dépose, le modèle cartilagineux est progressivement remplacé par de l’os.

Le processus d’ossification enchondrale est essentiel au développement du squelette. Il permet aux os de croître en longueur et en largeur et leur fournit la force dont ils ont besoin pour soutenir le corps.