Protéase Qu'est-ce que
La protéolyse est un processus essentiel pour de nombreuses fonctions biologiques, notamment la digestion, la coagulation sanguine, le traitement hormonal et l'apoptose (mort cellulaire programmée).
Les protéases sont extrêmement diverses et peuvent être classées en fonction de leurs mécanismes catalytiques, des spécificités de leur substrat et de leurs structures. Les trois grandes classes de protéases sont :
* Sérine protéases , qui utilisent un résidu sérine dans leur site actif pour attaquer la liaison peptidique. Les sérine protéases comprennent la trypsine, la chymotrypsine et l'élastase.
* Cystéine protéases , qui utilisent un résidu cystéine dans leur site actif pour attaquer la liaison peptidique. Les protéases à cystéine comprennent la papaïne, la cathepsine B et la caspase-3.
* Protéases aspartiques , qui utilisent deux résidus d'acide aspartique dans leur site actif pour attaquer la liaison peptidique. Les protéases aspartiques comprennent la pepsine, la cathepsine D et la rénine.
Les protéases sont également classées selon les spécificités de leur substrat. Certaines protéases sont hautement spécifiques pour des séquences particulières d'acides aminés, tandis que d'autres sont plus confuses. La spécificité du substrat d'une protéase est déterminée par la structure de son site actif.
Les protéases jouent un rôle vital dans de nombreux processus biologiques. Lors de la digestion, les protéases décomposent les protéines en peptides et acides aminés plus petits qui peuvent être absorbés par l'organisme. Lors de la coagulation sanguine, les protéases activent les facteurs de coagulation qui conduisent à la formation d'un caillot sanguin. Dans le traitement hormonal, les protéases clive les prohormones en leurs formes actives. Lors de l'apoptose, les protéases décomposent les protéines structurelles de la cellule, entraînant la mort cellulaire.
Les protéases sont également impliquées dans un certain nombre de maladies. Par exemple, l’activité excessive des protéases peut entraîner une inflammation et une destruction des tissus. Les inhibiteurs de protéase sont des médicaments qui peuvent bloquer l'activité des protéases et sont utilisés pour traiter diverses maladies, notamment l'emphysème, l'arthrite et le cancer.
